Kohler Pearlized e o futuro sensível do design funcional

O Pearlized nasce do encontro entre arte e indústria e revela como a Kohler transforma experimentação em design funcional e sensível.

Foto: Divulgação

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Apresentado durante a edição 2025 da feira, o Pearlized surge como um manifesto silencioso da Kohler sobre como arte, indústria e sensibilidade podem coexistir, e evoluir, juntas. Mais do que um acabamento, o Pearlized extrapola a ideia de superfície para se afirmar como resultado de um encontro raro entre artistas, engenheiros e matéria.

Após sua apresentação na Design Miami, a marca passa a revelar ao público e à imprensa o processo que deu origem ao Pearlized: um acabamento perolado e iridescente que reflete a luz de forma mutável, quase orgânica, e que carrega em si uma narrativa de experimentação, risco e colaboração.

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O Pearlized foi desenvolvido em parceria com o artista David Franklin, primeiro residente do Kohler MakerSpace e duas vezes participante do programa Arts/Industry, iniciativa que convida artistas a criarem livremente dentro das fábricas da Kohler, em Wisconsin. Foi nesse ambiente, onde processos industriais se abrem ao risco criativo, que surgiu o ponto de virada. Durante a criação da obra Once and Forever Lake Michigan, uma escultura composta por 1.600 peixes de cerâmica hoje em exibição permanente no Shedd Aquarium, em Chicago, Franklin e a equipe de engenharia da Kohler decidiram testar algo improvável: aplicar a tecnologia PVD, tradicionalmente utilizada em metais, diretamente sobre a cerâmica.

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O resultado foi inesperado. Uma superfície viva, iridescente e mutável, que se transforma conforme a incidência da luz e o olhar do observador. “Meu trabalho com a Kohler sempre foi sobre descoberta. Encontrar novas maneiras de expressar luz, textura e forma por meio dos materiais. Ver um momento de experimentação se transformar em uma inovação real de design é a prova do que acontece quando artistas e engenheiros criam lado a lado”, afirma David Franklin.

Do experimento à peça funcional

Esse acabamento agora ganha forma na cuba Derring Carillon, da linha Artist Editions, produzida artesanalmente por mestres ceramistas da Kohler. Cada peça carrega em sua superfície não apenas tecnologia avançada, mas uma história de processo, onde erro, tentativa e sensibilidade fazem parte do resultado final.

“Dar aos artistas liberdade para criar em nossas fábricas sempre inspirou algumas das nossas maiores inovações”, explica Laura Kohler, Chief Sustainable Living Officer. “O Pearlized é luminoso não apenas pela sua aparência, mas pela história que conta sobre experimentação e sobre como repensamos o design.”

Uma experiência que deu forma à ideia

Para traduzir essa narrativa ao público, a Kohler convidou Harry Nuriev, fundador e diretor criativo do Crosby Studios, para criar uma instalação imersiva apresentada na Design Miami, alinhada ao tema da edição 2025, Make.Believe.

Conhecido por borrar fronteiras entre arte, arquitetura e design sensorial, Nuriev transformou o acabamento Pearlized em um ambiente onírico e vivo, onde superfícies ondulam, refletem luz e mudam constantemente conforme o movimento do visitante.

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“O Pearlized é mais do que uma superfície. É uma tela viva”, afirma Nuriev. “Criamos um espaço que convida as pessoas a experimentar o design como algo fluido, mutável e emocional.”

A instalação revelou não apenas o produto final, mas a origem do pensamento criativo, conectando o histórico experimental de Franklin à visão contemporânea de Nuriev.

Com o encerramento da Design Miami, o Pearlized segue como símbolo de um novo modo de criar, onde processos industriais se tornam meios de expressão artística e produtos funcionais passam a carregar significado cultural.